Грунт для рассады
Грунт должен быть рыхлым, влагоёмким, с нейтральной или слабокислой реакцией (pH 5,5–6,5). Примерный состав: верховой торф (60%), перлит (20%) и вермикулит (20%). В отличие от бархатцев, бегония ампельная плохо переносит тяжёлые почвы, поэтому песок и огородную землю лучше не использовать – они увеличивают риск «чёрной ножки». Перлит и вермикулит обязательны: они обеспечивают доступ кислорода к нежным корням и предотвращают застой влаги.
Перед посевом грунт необходимо обеззаразить. Можно пролить его раствором триходермы вериде (3 г на 1 л воды) или пропарить в духовке (минута при 90–100°С), но важно сохранить полезную микрофлору – поэтому биопрепараты предпочтительнее.
Сроки посева
Бегония ампельная развивается медленно, поэтому семена высевают с конца декабря до середины февраля. Если посеять позже (в марте, как бархатцы), к моменту высадки в кашпо растение не успеет сформировать пышные плети и набрать бутоны. При посеве в декабре–январе обязательна досветка фитолампами (12–14 часов в сутки).
Выращивание рассады
Полив на этом этапе только по краю ёмкости или через поддон, избегая попадания воды на листья и корневую шейку.
Пикировка
Из за медленного роста бегонии ампельной обычно проводят две пикировки (перевалки).
В отличие от бархатцев, бегонию ампельную не заглубляют при пикировке, так как её стебли не образуют дополнительные корни, а заглубление может спровоцировать загнивание.
Высадка рассады
Бегония ампельная предназначена в основном для подвесных кашпо, балконных ящиков и напольных вазонов. В открытый грунт её высаживают редко, так как она плохо переносит переувлажнение и требует рыхлого, лёгкого субстрата.
Сроки высадки – когда минует угроза возвратных заморозков и ночная температура установится не ниже +15°С (в средней полосе это конец мая – начало июня).
Ёмкость: для одного растения ампельной бегонии требуется не менее 3–5 л субстрата. Если сажают несколько растений в один ящик, расстояние между ними 20–25 см.
Место: яркий рассеянный свет или полутень. Прямые солнечные лучи могут обжечь листья, но при сильном затенении цветение будет скудным. Оптимальны восточные и западные стороны, лоджии с лёгким притенением.
Уход и выращивание
Полив. Регулярный, но без застоя воды. Поливают после подсыхания верхнего слоя грунта на 1–2 см. Вода должна быть мягкой, комнатной температуры. При пересушивании бегония сбрасывает бутоны и нижние листья, при переливе загнивают корни и стебли.
Влажность воздуха. Бегония любит повышенную влажность, но опрыскивать кусты нельзя (попадание воды на листья и цветы вызывает пятна и грибные болезни). Оптимально ставить рядом ёмкости с водой или использовать увлажнитель.
Подкормки. Начинают через 2–3 недели после второй перевалки. До начала цветения применяют комплексные удобрения с преобладанием азота (для наращивания зелёной массы). С момента появления бутонов переходят на удобрения с высоким содержанием фосфора и калия (например, «Агрикола для цветущих», «Фертика Люкс», «Плантафол»). Частота подкормок – 1 раз в 10–14 дней для растений в кашпо, в открытом грунте – 1 раз в 14–20 дней.
Формирование. Ампельная бегония сама активно ветвится, поэтому прищипка главного побега не требуется. Достаточно удалять увядшие цветки и пожелтевшие листья, чтобы стимулировать образование новых бутонов.
Рыхление и мульчирование. Верхний слой почвы в кашпо полезно рыхлить раз в 1–2 недели (не глубже 1 см, чтобы не повредить поверхностные корни). Мульчирование вермикулитом или кокосовым волокном помогает сохранить влажность и защищает от корки.
Зимовка. У ампельной бегонии, выращенной из семян, к осени формируется небольшой клубень. После окончания цветения (сентябрь–октябрь) полив сокращают, листья постепенно засыхают. Клубни можно выкопать, очистить от остатков стеблей, обработать фунгицидом и хранить в сухом торфе или вермикулите при температуре +5…+12°С до февраля. Однако многие цветоводы предпочитают выращивать ампельную бегонию как однолетник, ежегодно обновляя посевом, так как сохранить мелкие клубни без опыта бывает сложно.